80年前的今天德国发动了对苏联入侵的“巴巴罗萨”计划，万德军以及仆从军沿着波罗的海到黑海长达英里的战线发起了进攻，苏联的伟大的卫国战争开始了。事实上在德国入侵之前苏联情报部门已经47次准确或者几乎准确的地知道了入侵日期。但是苏联领导层似乎对所有的这些情报视而不见呢。这是为什么呢？

尽管是ideology上的死敌，纳粹德国和苏联还是搁置了巨大的分歧，于年8月签署了互不侵犯条约，这样就保证了苏联不会干预。阿道夫·希特勒开始了进攻。第二次世界大战后不久，他们入侵波兰。随后，希特勒和斯大林瓜分了欧洲，苏联占领了爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛以及波兰、罗马尼亚和芬兰的大片领土。

然而，希特勒认为俄罗斯族人是劣等的奴隶，他们需要一个主人。他梦想着清理苏联的大部分地区，以便德国人获得“生存空间”。互不侵犯条约还未签订一年，他就开始策划对苏联的突然袭击，后来称之为“巴巴罗萨行动”。巴巴罗萨是中世纪的德国皇帝。

美国总统富兰克林·罗斯福和英国首相温斯顿丘吉尔都试图预先警告斯大林，罗斯福告诉他：“就像第二天晚上一样，希特勒一旦征服法国，他就会转而攻击俄罗斯。”但斯大林不相信他们的意图，固执地坚持他的信念，认为德国不会在两条战线上作战。当然这也说明斯大林不相信一贯仇视苏联的美英情报。他认为是英美想挑拔苏德二国开战，斗个两败俱伤，好渔翁得利。

斯大林也忽视了自己手下的间谍的情报，这些间谍来自德国、日本、罗马尼亚和瑞士等地，越来越频繁地报告纳粹即将发动袭击。例如，年初柏林的一名秘密消息人士声称，“今年与苏联的战争已经确定。而在布加勒斯特，一位德国指挥官描述即将到来的冲突是“不可避免的”。边防士兵从被俘的破坏分子那里听到了同样的消息，铁路工人看到大批纳粹士兵向东移动。尽管并非每一份报告都被证明是可靠的，但据说苏联情报人员在“巴巴罗萨行动”生效前的10天里，至少47次准确或几乎准确地指明了入侵的日期。苏联人甚至录下了德国人讨论希特勒计划的窃听录音，其中一名军官宣称，“他们甚至没有注意到我们正在准备战争”，另一名军官说，“当然，俄罗斯人会被忽视。”

到年6月中旬，边境的德国哨兵已经停止向他们的苏联同行致敬，德国商船已经从苏联港口消失，轴心国和同盟国的外交官已撤离了莫斯科。就连许多普通公民也能看到墙上的文字，比如据报道，6月15日一群波兰妇女走近边境的一条河，用支离破碎的俄语向苏联境内大喊：战争将在一周内爆发。与此同时，在空中纳粹战机在冲突前的几个月里侵犯了苏联领空数百次，并拍摄了机场、防御工事和其他战略地点。

而斯大林基本上对此无视。他将战争报告视为英国的挑衅，继续向德国运送原材料，并命令手下不要向越境的德国飞机开火。他没有把精力集中在防御准备上，而是进行了另一轮的军事清洗，从而使苏军失去了急需的有经验人员。纳粹的宣传机器可能助长了他的虚假安全感，他们声称，除了其他谎言之外，德国空军的新手飞行员只是迷失了方向，军队在东部集结只是为了躲避英国的空袭。

不过根据年以后公开的苏联和俄罗斯的史料，有理由认为斯大林对此并不是坐以待毙。在巴巴罗萨行动发起前的最后几个月里，苏联在西部国境表现出明显无所作为的态势，这是让许多人迷惑不解的地方。但斯大林在苏联腹地的实际举动却更为精明。斯大林出于与生俱来的偏执，或者是对希特勒深刻的不信任，从年4月26日开始，精心策划了苏军的一系列秘密动员行动。4月26日，斯大林从远东向西线抽调了1个机械化军（外贝加尔军区机械化第5军）、2个步兵军（外贝加尔军区和远东方面军步兵第31军、第32军）和2个空降旅（第和第旅）。5月19日，他又向西线抽调了4个师。5月13日，斯大林最后一次调动4个集团军，下辖9个步兵军28个师，命令该部自原隶属军区（分别隶属外贝加尔军区、北高加索军区、伏尔加军区和乌拉尔军区）动员后，于6月10日集结于西德维纳河和第聂伯河指定位置，这些部队将作为苏军西线部队的二线战略梯队。该指令还要求7月中旬组建由第20、第24和第28集团军组成的战略预备队，该部所属各师级部队均抽调自内陆军区。

6月21日，当一名德国士兵跑到苏联境内并告知第二天早晨将发动进攻时，斯大林终于从睡梦中醒来，命令边防部队保持充分的战备状态，并对机场进行伪装。然而，即使在那时，他仍然希望能够避免与德国的全面战争。他将苏军保持在部分复员状态，并指示苏军“不屈服于任何挑衅”，以防止“大麻烦”。

德国人在黎明时分开始攻击，沿着从波罗的海到黑海的英里战线轰炸以前侦察过的目标，轻易地粉碎了苏联的抵抗。一位德国将军写到，对敌人的战术突袭显然已经在整个路线上实现了。在几周内，入侵部队向苏联推进了多英里，杀死或俘虏了数十万名苏军士兵以及无数犹太人和其他被认为是敌人的平民。

随着冬天的到来，战争的形势终于开始转变，德国人的进攻在莫斯科郊区被阻止了。然而，直到年，苏联才到达年6月21日的德国进攻前线，在这一点上，数百万人在一些前所未见的最血腥和充满暴行的战斗中丧生。